....Catching the Perseids Meteor Shower in Fuerteventura.. Observar la lluvia de meteoros de las Perseidas en Fuerteventura....

….Every summer (northern hemisphere), skywatchers tune in for the Perseid meteor shower, widely considered the best of the annual celestial events. Famous for producing bright, fast-moving meteors, the Perseids deliver one of the most reliable light shows of the year. And at last, the peak night occurs during the New Moon phase. The sky will be at its darkest and optimum viewing for observing shooting stars.

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Cada verano (en el hemisferio norte), los aficionados a la astronomía aguardan la lluvia de meteoros de las Perseidas, considerada por muchos como el mejor evento celeste anual. Famosas por producir meteoros brillantes y veloces, las Perseidas ofrecen uno de los espectáculos lumínicos más fiables del año. Y, por fin, la noche de máxima actividad coincide con la fase de luna nueva; el cielo estará en su punto más oscuro, ofreciendo condiciones óptimas para observar las estrellas fugaces.

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….2026: Spain’s Double Cosmic Feature .. 2026: El doble acontecimiento cósmico de España ….

….This year, observers from Spain get an extraordinary celestial two-for-one. The peak of the Perseid meteor shower falls right on the heels of Spain’s total solar eclipse in August 2026 (which will be visible from Fuerteventura as a dramatic partial solar eclipse (75% obscuration) just before sunset. .. Este año, los observadores en España disfrutarán de un extraordinario «dos por uno» astronómico. El momento de máxima actividad de la lluvia de meteoros de las Perseidas se producirá justo después del eclipse solar total que tendrá lugar en España en agosto de 2026 (el cual será visible desde Fuerteventura como un impresionante eclipse solar parcial —con un 75 % de ocultación— justo antes del atardecer). ….

…. What Are the Perseids? .. ¿Qué son las perseidas? ….

…. The Perseids are a massive stream of cosmic debris created by Comet 109P/Swift-Tuttle, a massive ball of ice, rock, and dust with a nucleus measuring 16 miles (26 km) across. .. Las Perseidas son una enorme corriente de escombros cósmicos generada por el cometa 109P/Swift-Tuttle, una enorme bola de hielo, roca y polvo con un núcleo de 26 km (16 millas) de diámetro…..

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• Discovery & Orbit: Discovered independently in 1862 by Lewis Swift and Horace Tuttle, Swift-Tuttle takes 133 years to orbit the Sun once. It last visited the inner solar system in 1992 (when meteor rates skyrocketed to 500 per hour during its closest approach) and won't return until 2125.

• The Cosmic Connection: While the first written record of the Perseids dates back to a Chinese observer in 36 AD, it wasn't until 1865 that Italian astronomer Giovanni Schiaparelli realised this annual shower was directly caused by the orbit of Comet Swift-Tuttle.

• The Physics: As Earth passes through the comet's debris stream every summer, tiny sand-sized particles hit our upper atmosphere at an astonishing 37 miles per second (133,000 mph / 60 km/s). Friction compresses and heats the air in front of them to around 3,000°F, burning up roughly 60 miles above the ground to create glowing streaks of light.

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• Descubrimiento y órbita: Descubierto de forma independiente en 1862 por Lewis Swift y Horace Tuttle, el cometa Swift-Tuttle tarda 133 años en completar una órbita alrededor del Sol. Su última visita a la parte interior del sistema solar fue en 1992 (momento en que la tasa de meteoros se disparó a 500 por hora durante su máximo acercamiento) y no regresará hasta 2125.

• La conexión cósmica: Aunque el primer registro escrito de las Perseidas proviene de un observador chino del año 36 d. C., no fue hasta 1865 cuando el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli comprendió que esta lluvia anual de meteoros estaba causada directamente por la órbita del cometa Swift-Tuttle.

• La física del fenómeno: Cada verano, al atravesar la Tierra la corriente de escombros del cometa, diminutas partículas del tamaño de granos de arena chocan contra nuestra atmósfera superior a una velocidad asombrosa de 60 km/s (37 millas por segundo o 133.000 millas por hora). La fricción comprime y calienta el aire frente a ellas hasta alcanzar unos 1.650 °C (3.000 °F), provocando que se desintegren a unos 96 kilómetros (60 millas) de altura y creando así brillantes estelas de luz.

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…. Key Dates & 2026 Viewing Conditions .. Fechas clave y condiciones de observación para 2026 ….

…. The Perseid shower runs for over a month each summer, but the true action happens during a brief peak window. .. La lluvia de las Perseidas se prolonga durante más de un mes cada verano, pero la verdadera actividad tiene lugar durante un breve periodo de máxima intensidad. ….

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Active Window: July 17 to August 24 .. Periodo de actividad: Del 17 de julio al 24 de agosto ….

• Peak Display: Night of August 12 into the early morning of August 13

• Expected Rate: Up to 60 meteors per hour at peak (though gravitational pushes from Jupiter have pushed activity as high as 200 per hour in past bursts)

• Moon Phase: New Moon, zero moonlight to wash out faint meteors

• Active Window: July 17 to August 24

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• Periodo de actividad: Del 17 de julio al 24 de agosto

• Momento de máxima actividad: La noche del 12 de agosto hasta la madrugada del 13 de agosto

• Tasa prevista: Hasta 60 meteoros por hora en el pico de actividad (aunque las perturbaciones gravitatorias de Júpiter han elevado la actividad hasta los 200 meteoros por hora en episodios anteriores)

• Fase lunar: Luna nueva; ausencia de luz lunar que pueda ocultar los meteoros más tenues

• Periodo de vigencia: del 17 de julio al 24 de agosto

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…. Why the Perseids Stand Out .. Por qué destacan las Perseidas ….

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Image: Comet Swift- Tuttle. courtesy of The planetary society .

• Bright Fireballs: Comet Swift-Tuttle drops large fragments, making the Perseids famous for producing unusually bright meteors (fireballs) that leave long-lasting glowing trails across the sky.

• Warm Weather: Unlike the Geminids in chilly December, the Perseids peak during warm summer nights, making outdoor viewing relaxed and comfortable.

• High Rate of Activity: At peak, you can consistently expect about one shooting star every minute under dark conditions.

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• Bólidos brillantes: El cometa Swift-Tuttle desprende grandes fragmentos, lo que hace que las Perseidas sean famosas por producir meteoros inusualmente brillantes (bólidos) que dejan estelas luminosas y duraderas en el cielo.

• Clima cálido: A diferencia de las Gemínidas, que ocurren en el frío mes de diciembre, las Perseidas alcanzan su punto máximo durante las cálidas noches de verano, lo que permite disfrutar de la observación al aire libre de manera relajada y cómoda.

• Alta tasa de actividad: En el momento de máxima actividad, cabe esperar ver, de forma constante, aproximadamente una estrella fugaz por minuto bajo cielos oscuros.

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…. Understanding the Radiant

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Entender el radiante ….

…. The shower gets its name because its meteors appear to stream outward from a central point (the radiant) in the constellation Perseus (bordering Cassiopeia and Camelopardalis).

However, the constellation is simply a visual landmark to help identify the shower, it is not the source of the meteors. You do not need to stare directly at Perseus to spot them, as meteors will flash across every part of the sky.

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Esta lluvia de meteoros recibe su nombre porque los meteoros parecen irradiar desde un punto central (el radiante) situado en la constelación de Perseo (en el límite con Casiopea y Camelopardalis). Sin embargo, la constelación es simplemente una referencia visual para ayudar a identificar la lluvia; no es el origen de los meteoros. No es necesario mirar fijamente hacia Perseo para verlos, ya que los meteoros aparecerán surcando cualquier parte del cielo.

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…. Fuerteventura Hourly Viewing Schedule .. Horario de observación por horas en Fuerteventura ….

…. While you might catch a few early meteors after dark, activity ramps up significantly after midnight as the radiant point rises higher in the northeast sky. The best hours are between midnight and pre-dawn. Give your eyes at least 20 to 30 minutes to adjust to full darkness. Avoid looking at bright phone screens or white lights, as dark-adapted eyes will catch significantly more of the fainter streaks. The best window to view the shower from Fuerteventura is during the peak night of August 12 into the early morning of August 13 (if weather/cloud permits) :

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Aunque es posible ver algunos meteoros poco después del anochecer, la actividad aumenta considerablemente pasada la medianoche, a medida que el radiante se eleva en el cielo del noreste. Las mejores horas son entre la medianoche y el amanecer. Permite que tus ojos se adapten a la oscuridad total durante al menos 20 o 30 minutos. Evita mirar pantallas de teléfono brillantes o luces blancas, ya que los ojos adaptados a la oscuridad percibirán muchas más de las estelas más tenues. El mejor momento para observar la lluvia de estrellas desde Fuerteventura es durante la noche de máxima actividad, que va desde el 12 de agosto hasta la madrugada del 13 de agosto (si el tiempo o la nubosidad lo permiten) :

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• 11:00 PM – 1:00 AM: Activity begins to pick up as Perseus rises above the northeast horizon. Look for long, grazing "earth-grazer" meteors sweeping across the sky.

• 1:00 AM – 4:00 AM (The Prime Window): The radiant moves high into the sky, yielding the highest concentration of shooting stars (up to 60+ meteors per hour).

• 4:00 AM – 5:30 AM (Pre-dawn): Peak activity rates occur just before twilight begins to break in the east.

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• 23:00 – 1:00 : La actividad comienza a intensificarse a medida que Perseo se eleva sobre el horizonte noreste. Busque meteoros largos y rasantes que atraviesan el cielo.

• 1:00 – 4:00: (El periodo de mayor actividad): El radiante asciende en el cielo, produciendo la mayor concentración de estrellas fugaces (hasta más de 60 meteoros por hora).

• 4:00 – 5:30 (Antes del amanecer): La tasa máxima de actividad se registra justo antes de que comience a despuntar el alba por el este.

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Note: If you miss the main peak, August 11–12 and August 13–14 will still offer solid meteor counts before numbers drop off.

Time to wish upon a star!

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Nota: Si te pierdes el pico de mayor actividad, las noches del 11 al 12 y del 13 al 14 de agosto aún ofrecerán una buena cantidad de meteoros antes de que el número disminuya. ¡Es hora de pedir un deseo a una estrella!

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....A Brighter Christmas, A Darker Future?..¿Una Navidad más luminosa, un futuro más sombrío?....

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Even though Christmas has passed, the festive spirit lingers here in Fuerteventura! Our Christmas tree remains proudly displayed, twinkling with lights. And the celebrations continue, as we eagerly await the arrival of the Three Kings on Dia de Reyes.

Christmas lights! They transform our neighborhoods into twinkling wonderlands, casting a festive glow on the season. But as we string up those dazzling displays, it's worth considering the potential impact of our holiday cheer.

The dazzling spectacle of Christmas lights comes at a cost, not just to our wallets (though those energy bills can certainly add up!), but to the environment and even our own health.

The sheer volume of holiday lights creates a blanket of artificial light, washing out the stars and disrupting the natural night sky. This "light pollution" isn't just a nuisance for astronomers and stargazers. It confuses wildlife, disrupts their natural rhythms, and can even harm their delicate ecosystems. Imagine a tiny insect drawn to a brilliant streetlight, circling and circling until it's exhausted and disoriented. Or picture a migrating bird, its natural navigation severely impacted by the city's glow, losing its way and struggling to find its destination.

Furthermore, all that artificial light at night can wreak havoc on our sleep cycles. It becomes harder to fall asleep, sleep quality suffers, and individuals often wake up feeling groggy and unrefreshed. This can lead to mood swings, difficulty concentrating, and even serious health problems down the line.

So, what can we do? Can we still enjoy the magic of the season without sacrificing our environment and our well-being? Absolutely! Here are a few simple steps individuals can take:

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Aunque la Navidad ya haya pasado, ¡el espíritu festivo sigue vivo aquí en Fuerteventura! Nuestro árbol de Navidad sigue luciendo orgulloso, resplandeciente con sus luces. Y las celebraciones continúan, mientras esperamos con ilusión la llegada de los Reyes Magos el Día de Reyes.

¡Las luces navideñas! Transforman nuestros barrios en maravillosos paisajes centelleantes, llenando la temporada de un resplandor festivo. Pero mientras colocamos esas deslumbrantes decoraciones, vale la pena reflexionar sobre el posible impacto de nuestra alegría navideña.

El deslumbrante espectáculo de las luces navideñas tiene un coste, no solo para nuestros bolsillos (¡aunque esas facturas de electricidad sin duda pueden dispararse!), sino también para el medio ambiente e incluso para nuestra propia salud.

El enorme volumen de luces navideñas crea un manto de luz artificial que oculta las estrellas y altera el cielo nocturno natural. Esta «contaminación lumínica» no es solo una molestia para los astrónomos y los observadores de estrellas. Desorienta a la fauna silvestre, altera sus ritmos naturales e incluso puede dañar sus delicados ecosistemas. Imagina un pequeño insecto atraído por una farola brillante, dando vueltas y vueltas hasta quedar agotado y desorientado. O imagina un pájaro migratorio, cuya navegación natural se ve gravemente afectada por el resplandor de la ciudad, perdiendo el rumbo y luchando por encontrar su destino.

Además, toda esa luz artificial nocturna puede causar estragos en nuestros ciclos de sueño. Resulta más difícil conciliar el sueño, la calidad del descanso se ve afectada y, a menudo, las personas se despiertan aturdidas y sin sentirse descansadas. Esto puede provocar cambios de humor, dificultad para concentrarse e incluso problemas de salud graves a largo plazo.

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• ….Embrace energy-efficient LEDs: They use less energy and produce less heat, making them a much greener choice. .. Apuesta por los LED de bajo consumo: consumen menos energía y generan menos calor, lo que los convierte en una opción mucho más respetuosa con el medio ambiente. ….

• ….Embrace timers: Set timers to automatically turn off lights when individuals are asleep or away from home. .. Utiliza temporizadores: programa temporizadores para apagar automáticamente las luces cuando las personas estén durmiendo o fuera de casa. ….

• ….Shield your lights: Direct the light downwards to minimize light pollution and reduce glare. ..
  Proteja sus luces: dirija la luz hacia abajo para minimizar la contaminación lumínica y reducir el deslumbramiento. ….

• ….Choose warm-colored lights: They're less disruptive to wildlife and create a more cozy, festive atmosphere. .. Elige luces de tonos cálidos: alteran menos a la fauna y crean un ambiente más acogedor y festivo. ….

• ….Support your local "Dark Sky" initiatives: Join a local organisation or participate in community events that raise awareness about the importance of preserving the night sky. .. Apoya las iniciativas locales de “cielos oscuro”: únete a una organización local o participa en eventos comunitarios que conciencien sobre la importancia de preservar el cielo nocturno. ….

….This holiday season, let's make a conscious effort to be more mindful of our lighting choices. By making small adjustments, we can create a brighter Christmas for everyone while ensuring a sustainable future for generations to come. .. Estas fiestas, hagamos un esfuerzo consciente por prestar más atención a nuestras decisiones en materia de iluminación. Con pequeños cambios, podemos crear una Navidad más luminosa para todos y, al mismo tiempo, garantizar un futuro sostenible para las generaciones venideras. ….

....MAY NIGHT SKY 2019..MAYO 2019 Cielo Nocturno….

Look to the sky

….With the arrival of May, the glorious constellations which marked the astronomical winter, as Orion and the Great Dog, are leaving the protagonism to their rivals of the summer, Scorpius and Sagittarius, bringing back to us the most brilliantpart of the Milky Way. But this month is also the epoch of the great and farthest galaxies, spread inside the great constellations of Leo, Virgo and Coma, now close to the zenith of the night sky. In order to locate and admire them, we shall need the help of a telescope with wide aperture and the guide of an expert. May is also a good month to approach us to the double stars, which offer a variety of objects and colors, from the yellow components of Algieba in Leo, to the blue and orange of Albireo, in the Swan, showing a beautiful contrast with the background of a rich region of the Milky Way.

And finally we can welcome back the giant of the Solar System, the planet Jupiter, offering us the great view of his 4 satellites moving eternally around his bands and zones, so characteristic of his external layers. The Moon will leave us astonished too,  with her big craters, high ranges of mountains and enormous lava seas. The best epoch to observe her is around the First Quarter, which this month is on day 11th.

Clear skies to everybody!  

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Con la llegada del mes de mayo, las gloriosas constelaciones que marcaron el invierno astronómico, como Orión y el Can Mayor, ya dejan definitivamente el paso a sus rivales del verano, Escorpio y Sagitario, que nos traen de vuelta la zona más brillante de la Vía Láctea. Pero este mes es también la temporada de las grandes y lejanísimas galaxias, que poblan las grandes constelaciones de Leo, Virgo y Coma, ya bien cerca del cenit del cielo nocturno. Para localizarlas y admirarlas, necesitaremos de un telescopio con una abertura generosa y la guía de un experto. Mayo es también un buen mes para acercarnos a las estrellas dobles, que nos ofrecen un variedad de objetos y colores, desde el amarillo de las componentes de Algieba en el León, hasta el azul y naranja de Albireo, en el Cisne, que nos presenta una magnífico contraste con el trasfondo de un riquísimo campo de la Vía Láctea.

Y por fin damos la bienvenida al gigante del Sistema Solar, el planeta Júpiter, que nos brinda el espectáculo de sus 4 satélites en eterno movimiento alrededor de sus bandas y zonas que hacen tan características su capa más externa. La Luna tampoco nos dejará indiferentes con sus grandes cráteres, sus cordilleras de altas montañas, sus  inmensos mares de lava. La época mejor para su observación es alrededor del cuarto creciente, que este mes toca el día 11.

¡Cielos despejados para todos!….